still she smiles

          

                                      sometimes the weight of it all

                                             brings the weary heart to its knees

                                                      the heat of the day

                                                         the burning sun

                                                   melts the body

                                             drains the spirit

                            just when normal becomes normal

                                      circumstances change

                                             revoking that normal

                                                   forcing a new normal

                                      tears threaten

                                   hearts cry

                               minds race

                                         eyes wide open in the dark

                                                   sleep elusive

                                                          peace shattered

                                                      as wheelchairs empty

                                                become filled once again

                                  "the Lord your God is with you

                                          He is mighty to save

                                   He will take great delight in you

                                          He will quiet you with His love

                                          He will rejoice over you with singing"

                                                         Zephaniah 3:17

                                 these are the words I read aloud this morning

                                                       as she tried to make sense

                                                                 of where she was

                                                      lying in a room 

                                            she had visited

                                     three years ago -

                                                        his first room

                                                 caregivers who had cared for him

                                           now caring for her

                                     with that same loving

                                                          tender touch

                     

                               then the wheelchair brought in for her

                                            brought memories only 1 month fresh

                                                        for it was his wheelchair

                                                           and tomorrow marks

                                                              one month since

                                                   he was gathered close

                                            into the arms of Jesus

                                     and taken to heaven

                                on the wings of angels

                           joy mixed with tears

                                 bittersweet

                                       still she smiles

                          the Lord her God IS with her

                                  this she never forgets

                                           nothing can separate her from Him

                                                      or Him from her

                                when my peace is shattered

                           I need only look at her

                                looking at Him

                                       a reminder that He loves all

                                                                  holds all

                                                                      knows all

                                            no new normal

                                         catches Him off guard

                                     He knew the empty wheelchair

                                 would be occupied again

                           for just a season

                                               how long the season

                                                       the result of the season

                                                                 only He knows

                                               and that is enough for me

                                   and still she smiles

                                                              

                                      

                                               

                      

                                   

                                 

peace again

                                 "You will keep in perfect peace

                                       him whose mind is steadfast

                                       because he trusts in You

                                 trust in the LORD forever

                                       for the LORD the LORD is the Rock eternal"

                                                 Isaiah 26:3-4

                                     less than 24 hours have passed

                                              since I wrote the post based on

                                                           these verses...

                                                    they take on deeper meaning still

                                         I am reminded once again

                                   peace does not come from without

                             no...peace comes only from withing

                        and only if Jesus is within

                                             bones break

                                                  fragile parents age

                                                        fragile parents pass away

                                                             peace from without

                                                                exists not

                                           children grow up

                                     move into college

                               letting go

                          to let them grow

                       peace from without

                             exists not

                                              He never promised peace

                                        from circumstances

                                        from people

                                        from things

                        no....He promised peace perfect

                                      from His heart alone

                                                  trusting that all is in His hands

                                          trusting that He makes no mistakes

                                 trusting that the hands 

                          which created mountains rugged

                                                   oceans vast

                                                      wildflower clinging to cliff

                                                          desert creatures

                                                             sun moon stars

                                       the hands which

                                were nailed to a cross

                        are the very hands on which

                   my name is engraved

                                               those hands hold my heart

                                           no matter how fierce the storm

                                                              

                                peace. perfect peace. shalom. shalom.

perfect peace

                                                       

           

                                 "You will keep in perfect peace

                                       him whose mind is steadfast

                                       because he trusts in You

                                 trust in the LORD forever

                                       for the LORD the LORD is the Rock eternal"

                                                 Isaiah 26:3-4

                                      that place of perfect peace

                                           of peace perfected

                                                 shalom shalom

                                                     wholeness

                                                        completion

                                                     that place is possible only when

                                                               I fix my eyes on Jesus

                                                                     the Author

                                                                        the Perfecter 

                                                                            of my faith

                                                        how quickly my eyes wander

                                                 looking down at obstacles

                                         looking around at people

                                 looking inward at myself

                                              and

                                                   peace

                                                          disappears

                                           lately peace has been gone

                                                   replaced by an emptiness

                                                       not quite definable 

                                                            space between Him and me

                                                                       me and Him

                                                                           and I know

                                                                He did not go anywhere

                                                        call it thirsting

                                                        call it grieving

                                                        call it loneliness

                                     it matters not what title is given - 

                               it is simply not a place I want to be

                                        I want to be with Jesus

                              today I was reminded that only when I walk in trust  

                                                    can I keep my gaze on Him

                                                      only when I walk in Him

                                                             walk beside Him

                                                        hearing His heartbeat

                                                     His whispers of love

                                                  seeing His cross

                                          feeling the blood and water pour out

                                    from His side

                                covering all

                            covering me

                                                sitting at the foot of His cross

                                                    allowing Him to carry me

                                                        beyond the cross

                                                            to places unimaginable 

                                                                       and

                                         walking with Him and trusting in Him

                                              I will wait on Him

                                                     relinquishing my need

                                                           to know

                                                           to control

                                                           to understand

                                                                into His loving hands

                               to sink into His arms

                                     as a rag doll sinks into the arms

                                              of her little girl  

                                  only then will I return to the place of peace                 

                                    "my soul yearns for You in the night

                                          in the morning my Spirit longs for You"

                                                        vs 9

                            I want to want nothing more than to know Him more

                              knowing He will give strength to replace weakness

                                    as I wait on Him and His perfect timing

                                as I walk and wait I will worship

                                        as I walk and wait I will raise empty hands

                                                   as I walk and wait I will gaze

                                                             in wonder

                                                             in awe

                                                                  at the beauty of 

                                                                       His glory

                                               praying He will empty me of me

                                      making room for more of Him

                            as He refines

                                       renews

                                           restores

                                               redeems

                                                   all the while

                                                          drawing me into His

                                                                   presence

                                                                        His peace

                                                                            perfected

                                            

                                    

                                  

                                 

                          

                             

                                     

                         

        

grief

                                        grief is a funny creature 

                                           one moment laughter

                                            next moment tears

                          

                               almost seems sadness not the appropriate emotion

                                       when the one grieved

                                            is so much better off 

                                                  in heaven

                                       in his last days I prayed

                                 Jesus would take him home...

                           but once gone I wanted him back

                      yet not really

                                          for who would want him

                                            back in a body broken

                                               a mind confused

                                                 eyes clouded

                                                           instead of worshiping

                                                      in the presence of

                                                the One who called

                                           him by name

                                                who tenderly reached out

                                                           carried him home

                                                                  gently said

                            "well done, My good and faithful servant

                                       welcome to your reward"

                            no...I ask not to have him back

                                     when emptiness fills the heart

                                               I will look back at memories precious

                                                       I will look forward to 

                                                   seeing him once again

                                               when I, too, will worship

                                          in the presence of the One

                                   who calls me by name

                                           and I will look around me

                                                  at the gifts cherished in this day

                                              of bubbles and butterflies

                                          of ice cream trucks

                                     and pirates with sticks

                                 of flowers and paper bags

                             of play doh and pianos

                             

                                           of silky softness of baby's skin

                                                   of fragile softness of elderly skin

                                                of children grown into

                                            beautiful young adults

                                    of a teenager ready to step into life at college

                                of siblings who mean more than ever as time passes

                           of friends precious

                       of worship

                  of sunshine

              of breezes

                     of mountains

                           of beaches

                                 of cats curled up

                                       so when tears fall

                                           I know it is okay

                                              for we miss him so

                                           yet when tears turn to laughter

                                         that, too, is okay

                                       for I know he smiles down on us all...

                                            

                                            our family

                                              forever