in the unseen - Psalm 18:32-36

                                                                         God arms me with strength,
                                                                             and he makes my way perfect.
                                                                         He makes me as surefooted as a deer,
                                                                             enabling me to stand on the mountain
                                                                                   heights.
                                                                         He trains my hands for battle;
                                                                              he strengthens my arm to draw a
                                                                                   bronze bow.
                                                                         You have given me your shield of victory.
                                                                              Your right hand supports me;
                                                                              your help has made me great.
                                                                         You have made a wide path for my feet
                                                                              to keep them from slipping.
                                                                                                     Psalm 18:32-36

                                                                                        the word battle jumps out
                                                                                              as I read.
                                                                                                    much of life
                                                                                                          is lived on a
                                                                                                                battlefield,
                                                                                                                       is it not?
                                                                                                                perhaps not
                                                                                                            a battlefield
                                                                                                         in the literal
                                                                                                     sense of the word,
                                                                                                  although many have
                                                                                               fought and lived and died
                                                                                            on literal battlefields.
                                                                                                and we are so grateful
                                                                                                     for bravery,
                                                                                                     for sacrifice.

                                                                                                    this battlefield
                                                                                              to which I refer is 
                                                                                          one in the unseen.
                                                                                      a battle fierce
                                                                                     with consequences
                                                                                     far-reaching and eternal.
                                                                                        the battle is constant.
                                                                                             light vs darkness
                                                                                                 good vs evil.
                                                                                                     life vs death.

                                                                                                  and we who are
                                                                                                  Christ-followers
                                                                                                  are in that battle.

                                                                                                it can be so easy
                                                                                             to simply live as
                                                                                          if the battle is
                                                                                       unrelated to
                                                                                           us
                                                                                                or to our
                                                                                                              lives. 
                                                                                                       I know this to be
                                                                                                     true
                                                                                                   because
                                                                                                I have treated
                                                                                             the battle as such.
                                                                                                far too often,
                                                                                                far too long.

                                                                                                     comfortable.
                                                                                                     complacent.
                                                                                                     content.

                                                                                                 yep. been there.

                                                                                             but no longer.
                                                                                          the battle is real,
                                                                                         the stakes too high.

                                                                                      I have been purposely,
                                                                                          although imperfectly,
                                                                                              living and breathing
                                                                                                  and praying on the
                                                                                                       battlefield.
                                                                                                            and I have come
                                                                                                        to the conclusion
                                                                                                    that the further
                                                                                                I stretch out of
                                                                                           being comfortable,
                                                                                                    complacent,
                                                                                                    content,
                                                                                                          the fiercer
                                                                                                          the fight.
                                                                                                                the enemy
                                                                                                                is in it to win,
                                                                                                                but
                                                                                                                      never
                                                                                                                  will
                                                                                                               that
                                                                                                            happen!
                                                                                                        he cannot win
                                                                                                     a war that is already
                                                                                                 won!
                                                                                              the life,
                                                                                              the death,
                                                                                              the resurrection
                                                                                                   of Jesus
                                                                                                         sealed the 
                                                                                                               victory.

                                                                                                           the battles
                                                                                                       will continue
                                                                                                   until heaven
                                                                                                is home,
                                                                                                but we don't
                                                                                            fight alone.
                                                                                            Psalm 18:32-36
                                                                                            contain 10 promises.
                                                                                            ten reasons to have courage.
                                                                                            ten reasons to stay in the
                                                                                                 fight.
                                                                                                     
                                                                                                 and much of that fight
                                                                                                 is fought on our knees
                                                                                                        in prayer.

                                                                                                   I have learned that
                                                                                                      the battle will
                                                                                                         leave scars.
                                                                                                            the wounds
                                                                                                               inflicted can
                                                                                                           and will hurt.
                                                                                                       I have been
                                                                                                   tempted to
                                                                                                crawl back into
                                                                                                  the comfort of my
                                                                                                     comfort zone.
                                                                                                         but I can't.
                                                                                                            too much exists
                                                                                                        in this world
                                                                                                    that I cannot
                                                                                                 unsee and unhear.
                                                                                             so in His strength,
                                                                                                 I will fight on,
                                                                                                     knowing that
                                                                                                       I am called
                                                                                                   to fight for 
                                                                                                light and life,
                                                                                            justice and equity,
                                                                                         healing and wholeness.
                                                
                                                                                              and hope. 
                                                                                          always there is hope
                                                                                      because His relentless love
                                                                                    pursues to the last heartbeat.