the one. always the one.

                                           "What do you think?
                                      If a man owns a hundred sheep,
                                      and one of them wanders away,
                                      will he not leave the ninety-nine
                                      on the hills and go to look for 
                                            the one
                                                       that wandered off?
                                                and if he finds it,
                                           I tell you the truth,
                                      he is happier about that
                                           one sheep
                                                 than about the ninety-nine
                                                        that did not
                                                               wander off.
                                                        In the same way
                                                      your Father in heaven
                                                    is not willing that any
                                                                        one
                                                        of these little ones
                                                          should be lost."
                                                             Matthew 18:12-14

                                                             the rain falls.
                                                            heaven's tears.
                                                          tears for the one.

                                                               always the one.
                                                         for was that not
                                                  the very essence
                                             of the ministry
                                                                 and life
                                                                             of Jesus?

                                                                 how often did
                                                             He not look
                                                         beyond the
                                                     masses to
                                                     make eye contact
                                                           with the one?
                                                                  and is that not
                                                                         the beauty
                                                                     so compelling
                                                                 of the gospel?
                         
                                                            the one.
                                                     especially the lost one.

                                                   the one wandering.
                                                   the one running.
                                                   the one crumpled
                                                     in a heap on the ground,
                                                       convinced  
                                                          the darkness 
                                                             too dark.
                                                                the sin
                                                                   too horrific.
                                                                the addiction
                                                              too strangling.
                                                            the future
                                                          too hopeless.
                                                        life
                                                               too
                                                                     crushing. 

                                                       oh but it is to that one
                                               Jesus whispers these words:
                                          "Come to me,
                                                all of you who are
                                                       weary and burdened,
                                                   and I will give you rest.
                                               Take my yoke upon you
                                            and learn from me,
                                            for I am gentle and humble
                                              in heart,
                                                 and you will find rest
                                                    for your souls.
                                                        For my yoke is easy
                                                      and my burden is light."
                                                             Matthew 11:28-30

                                                 and often He speaks
                                             with no words.
                                                    just a look from
                                                            His eyes tender
                                                                   draws the one
                                                                to His heart.

                                                      He steps into the
                                                      prison cell bringing
                                                      forgiveness and hope
                                                             and light.
                                                                    for no dark
                                                                 of night exists
                                                              that His Light
                                                           cannot pierce.

                                                  He steps into the room
                                            of the one
                                               holding the means
                                                   by which he intends
                                                       to end the 
                                                                       relentless
                                                                       pain of
                                                                       life.
                                                           gently He draws
                                                        the broken one
                                                    into His arms,
                                                 whispering,
                                                     "you. are. not. alone."

                                                     oh heart so heavy,
                                                     do not give up!
                                                     do not give in!
                                                 you are priceless!
                                                 you are loved!
                                            
                                                     nothing.
                                                         no. place.
                                                              no. circumstance
                                                          no. place. in. which.
                                                      you. find. yourself.
                                                  is. too. far.
                                                  is. too. dark.
                                                  is. too. deep.
                                                     that Jesus is not there
                                                         with you.
                                                             the one.
                                                           
                                                       the details,
                                                          the story lines,
                                                              the situations
                                                                  differ with each
                                                                  one,
                                                                  but His love
                                                                  is the constant.
                                                            and His love is
                                                        relentless.
                                                        passionate.
                                                        glorious.
                                                        furious.
                                                        tender.
                                                                  and always
                                                                His love pursues
                                                             the one
                                                           to the 
                                                                     last
                                                                          heartbeat.

                                                     and the beauty?
                                                 He uses the one redeemed
                                              to be His arms and hands
                                           and voice and touch to 
                                                                      help lead
                                                                  the other one
                                                          back
                                                home
                                                          to His heart.